Зовнішність, характер і ареал проживання андської кішки

Історія відкриття виду

Андська кішка (Leopardus jacobita) – це маленька дика кішка, яка мешкає в Андах (високогірні райони). Вперше вид був описаний італійським ученим Еміліо Корналіа у 1865 році. Однак скептики, які не вірять у існування цієї кішки, вимагали доказів, а роздобути їх не було можливим. Андська кішка уникає людей та інших тварин.

андські кішком живуть у гірській місцевості

Довгий час прості люди вірили в те, що така кішка десь є, адже на ринках Буенос-Айреса періодично траплялися шкіри тварини. До того ж, деякі мисливці розповідали, що зустрічали дрібного звіра. У 1980 році з`явилося кілька знімків з андською кішкою на першому плані, але цього виявилося замало. У 1998 році андську кішку вистежив натураліст Джим Сандерсон. Йому вдалося довго фотографувати кішку, бо тварина її ігнорувала.

Увага вчених привертає незвичайна особливість кішки. Андський хижак не звертає уваги на людину, якщо з її боку немає ознак загрози. Сандерсон вдавалося підійти до тварини на відстань витягнутої руки.

У 2004 році в заповіднику Каверна де лас Брюхас (Аргентина) було виявлено ще дві кішки. Кішка та її дитинча ховалися у невеликій печері в горах. Ліснику, який виявив їх, вдалося сфотографувати тварин. Всі ці факти підтвердили слова Корналіа, а опис виду набув сенсу, але нікому не вдавалося двічі напасти на слід побаченої кішки. Це хижак уміло маскується і майстерно замітає сліди свого перебування.

В Америці розповідають історії про те, що раніше андських кішок убивали. Якщо тварина поселялася в угіддях людини або наближалася до заповідника, селяни та охоронці могли забити хижака камінням на смерть. Все це (і полювання на андських кішок більшими хижаками) призвело до того, якою стала кішка.

Опис андської кішки

Гірська кішка вважається порівняно невеликою твариною. Довжина її тіла досягає лише 60-65 см, а висота в плечах не перевищує 35-36 см. Хвіст кішки може бути до 45-48 см. При цьому вага тварини становить 4-5 кг (самки можуть бути трохи легшими). Рідкісні особини досягають 6 кг.

андські кішки не відрізняються великими розмірами

Зовнішні дані тварини

Як і інші хижаки, андська кішка має дику зовнішність, хоча яскравою її назвати не можна. Весь зовнішній вигляд цього хижака свідчить, що звір хоче залишитися непоміченим. Шерстий покрив кішки довгий і пухнастий (волосся виростає до 4 см), але забарвлення залежить від місцевості, в якій проживає тварина. Основний фон вовни сріблясто-сірий, а на ньому розташовані плями (у різних підвидів плями різного кольору). Коричневі, руді або темно-сірі плями покривають спину та боки кішки. Темні мітки представлені у вигляді переривчастих смуг або плям, що утворюють смуги. Груди і живіт світліші, на щільних і мускулистих кінцівках горизонтальні смужки темного кольору (майже чорного).

Хвіст андської кішки пишний, волоски на ньому завдовжки до 3,5 см. По всьому хвості розташовані темні кільця, а кінчик хвоста – чорний. Вуха кішки пофарбовані в сірий колір. Зовні ці вушка виглядають не як трикутники, а скоріше, як овали. Проте особливість хижака над формі вух, а розвитку вушного апарату. Барабанна перетинка цієї кішки влаштована особливим чином, завдяки чому кішка чує найтонші звуки.

А взагалі, голова андської кішки не пропорційна до тіла, вона здається маленькою, як голова звичайної домашньої кішки. Примружені очі звіра посаджені відносно широко і на середній лінії морди. Сама мордочка довга, а ніс виглядає великим (як ніс ведмежа). Подушечки для вусів майже не виділяються.

Фотогалерея: андські кішки в різних місцях проживання

Характер хижака

Як стало ясно зі слів дослідників, андські кішки дуже потайливі. Надобережність обумовлена ​​??необхідністю виживати в агресивному світі, де на маленького звіра можуть напасти великі хижаки. Ці непомітні тварини змушені ховатися в кущах чи високій траві. Саме тому вид так погано вивчений.

Зважаючи на все, андські кішки ведуть одиночний спосіб життя. Для звірів з таким способом життя властиво оберігати свою територію, на якій тварина полює, спить і розмножується. Крім того, від вторгнення андці охороняють свої ділянки та від особин свого виду. Проте тваринам протилежної статі вхід на територію завжди відкритий. Природа заклала у хижака прагнення зберегти свій вигляд.

У Болівії (на околиці заповідника Едуардо Авароа) андська кішка відома як Q`uita gato. Так само в Болівії називають і споріднений вигляд андців - пампасську кішку. Перекладається q`uita gato як «кішка, що тікає». Причому місцеві жителі не можуть добре розрізняти цих тварин. Коли у Болівії проводили опитування на цю тему, лише 17,4% респондентів змогли назвати кілька основних відмінностей.

Спосіб життя андської кішки

Дивно, але вважається, що андські кішки полюють як уночі, так і вдень. Особливо часто доводиться шукати їжу у високогірних районах: там мало придатних для харчування, звірят. Погіршується такий стан справ ще й тим, що андський хижак живе у суворих кліматичних умовах. Адже щоб зловити, наприклад, гризуна високо в горах, йому потрібно самому піднятися на ці висоти. До речі, це ще одна з причин, чому вигляд так слабо вивчений.

андській кішці доводиться пристосовуватися під складні природні умови

Гірський звір наділений цілим арсеналом інструментів, необхідних для виживання: чудовий слух, тонкий нюх та гострий зір. Густа шубка захищає свого господаря від холодів, а пухнастий хвіст тваринам використовується як ковдра (якщо раптом влаштуватися на нічліг довелося в холодній місцевості). Крім того, такий хвіст використовується ще й для балансування.

Гірський хижак дуже нагадує щасливу домашню кішечку, але у них абсолютно різні способи життя. Дикий кіт спритний, він може ховатися щоразу, як тільки почує якийсь шурхіт. Кожен андець займає певну ділянку (до 40 км.)²). Свою територію кішка мітить. А лігво зазвичай облаштовується там, де до нього ніхто не зможе дістатися (ущелини скель, кам`янисті насипи, зарості пригорних чагарників і т.п. д.).

Чим і як харчується андська кішка

Щоб виживати андській кішці потрібно багато енергії. Бути у формі хижака життєво необхідно. Тільки так тварина зможе прогодувати себе та потомство та вислизнути від агресорів у разі нападу. Щоб зловити собі підходящу видобуток, кішці потрібно сховатися і вичікувати. Жертва сама себе видасть: шерехом та запахом.

андська кішка нападають на свій видобуток з укриття

Якщо кіт полює на зовсім дрібного звірка або птаха, то чекати довго не потрібно. Андець може одним стрибком наздогнати свою жертву. Зазвичай обідом кішки стають птахи, їхні яйця та дрібні ссавці. У голодний рік андська кішка не гребує комахами та плазунами (і навіть деякими рослинами). Але найчастішою здобиччю цієї тварини стають шиншили або вискаші.

Цікавий факт: кішки можуть полювати вночі, тому що їхні очі здатні відбивати світло. Здобиччю кішки стають саме ті живі істоти, які такої здібності не мають. Щоб у темряві очі кішки не «дзеркалили», природа зробила їх примруженими: тварина не повинна видати себе відблисками.

Подібно до кішки Жоффруа, андський хижак використовує як туалет одне й те саме місце. Завдяки такій котячій особливості вченим вдалося вивчити нюанси харчування. Так вдалося з`ясувати, що кішка найчастіше вживає вискаш, мишей-філлотид та птахів тинаму. Їхні ДНК були виявлені в екскрементах. Наука, що вивчає такі нюанси, називається молекулярною копрологією.

Розмноження

Через складнощі у спостереженні за кішками інформації про розмноження андців мало. Дослідники зійшлися на думці, що сезон розмноження кішок відбувається з кінця весни до початку літа. Самка може народити до трьох малюків. Статева зрілість у них настає у віці двох років.

пік сезону розмноження андських кішок припадає на квітень-липень

Вчені не знайшли підтвердження того факту, що самці допомагають вигодовувати та виховувати потомство, тому вважається, що цим займаються самки. Мало інформації і про те, в якому віці кошеня починає самостійне життя, але імовірно це настає до досягнення кошеням двох років.

Тривалість життя у дикій природі

Достовірної інформації про тривалість життя андських кішок у природному середовищі немає. Найближчий родич андців – пампаська кішка може дожити до 10 років. Хоча в неволі пампаська кішка може прожити ще довше. Відомі випадки, коли поруч із людиною пампас доживав до 16,5 років. За ідеєю, середня довжина життя цих видів може співпадати.

спосіб життя андських кішок не дозволяє обчислити, скільки років вони живуть

Ареал проживання та роль в екосистемі

Американський хижак живе в основному на території Болівії, але деякі популяції були виявлені в Болівії та Аргентині (північно-західна частина країни), а також у Чилі та Перу. Для проживання кішка вибирає собі скелясту долину, біля якої є схили та хребти (пагорби, каміння тощо). д.). Тварині не складе труднощів піднятися на висоту до 5 км. Температура повітря в таких місцях може не досягати і 4 градусів. Іноді можливі і заморозки, але кішка і в цьому випадку не покине улюблену ділянку.

Роль андської кішки в екосистемі полягає в тому, що вона контролює чисельність популяцій гризунів. Саме андська кішка дозволяє зменшити популяцію шиншил, а також деяких більших хребетних.

Є припущення, що кішка віддає перевагу висоті через потребу у воді. У лісистій місцевості та пустелях води мало. А вийти у відкритий простір до єдиного доступного джерела води — розкіш для таємничої кішки. У горах воду знайти простіше. Джерелом цілющої вологи стають льодовики, що тануть.

Відео: андська кішка у скелястій місцевості

Життя андської кішки у неволі

Зміст андських кішок у домашніх умовах неможливий. Принаймні цьому немає жодного успішного прикладу. Це зовсім не означає, що люди не намагалися відтворити для кішки умови, максимально наближені до природних. Зоологи робили спроби утримання андців у зоопарках. Здавалося б, саме у таких спеціалізованих місцях можна розводити хижаків. Хоча б для того, щоб підтримати та збільшити чисельність виду. Але й у зоопарках андські кішки не можуть жити. Найдовша тривалість життя цієї кішки в неволі - 1 рік. У такому віці тварина не встигає навіть стати статевозрілою, тому про розведення не може бути й мови.

Андську кішку не можна купити легально. Якщо вам запропонували купити таємниче кошеня, майте на увазі, що продавцю загрожує кримінальна відповідальність. До того ж купувати нехай і гарного, але складного хижака для домашнього утримання безглуздо. За будь-яких запропонованих умов кіт захворіє і помре. Така ситуація зберігатиметься доти, доки вид не буде вивчений докладніше, а чисельність його не зросте.

У мене є знайомі, які утримують у дворі будинку дику кішку. Це складно та небезпечно, але фактори ризику не можуть вплинути на рішення власників тварини. А я вважаю, що набувати представника рідкісного виду як мінімум негуманно.

Відео: андська кішка у зоопарку

Чисельність виду leopardus jacobita

Дослідники-натуралісти припускають, що чисельність андських кішок не перевищує 2500 особин. Природні вороги цих звірів невідомі, але є свідчення того, що негативну роль у зменшенні чисельності виду відіграла саме людина. Одна з версій, чому так вийшло, говорить про те, що андці почали вимирати через недостатню кількість їжі. Люди винищують гризунів, якими годуються дикі хижаки. Зокрема, хутро шиншили давно і дорого котирується на світовому ринку.

Андська кішка є одним із найрідкісніших видів, які населяють Південну Америку. Вид занесений до Міжнародної Червоної книги. Додаток I Конвенції CITES містить список всіх рідкісних тварин, а андська кішка занесена до найсуворішого списку програми. Згідно з документом, торгівля цим видом суворо заборонена.

У 2004 році був створений Альянс з вивчення та охорони андської кішки. До складу альянсу входять захисники природних ресурсів з Аргентини, Болівії та інших держав, де знайшли сліди кішки. Можливо, незабаром буде знайдено рішення про те, як зберегти і перебільшити чисельність найзагадковішого з видів.

Андська кішка - це дикий хижак із сімейства котячих. Це маленька тварина, яка має саму непримітну зовнішність. Андська кішка може злитися з природою завдяки таланту маскування. Таких тварин можна назвати фахівцями з виживання, адже їм доводиться ховатися, харчуватися та розмножуватися у найсуворіших кліматичних умовах. Скільки не намагалися люди, приручити такого звірка їм не вдалося. Ця тварина не може вижити в умовах, запропонованих людиною. До того ж купівля-продаж кішки рідкісного виду вважається злочином.